SA341/SA342 Gazelle

Constructeur : SUD AVIATION puis AEROSPATIALE

Signes particuliers : train d'atterrissage avec patins, fenestron à l'arrière

Date premier vol : 7 avril 1967, premier vol de la SA341 de série le 16 août 1971.

Production : 1250 exemplaires construits en France, 260 au Royaume-Uni (par Westland), 30 en Egypte, 200 en ex-Yougoslavie. Fin de production en 1996.

Dimensions :

• Rotor : 10,50 m
• Longueur fuselage : 9,50 m
• Hauteur : 3,20 m

Poids :

• A vide : 1160 kg (SA341), 1200 kg (SA342)
• Maxi : 1900 kg

Vitesse : 220 km/h

Autonomie : 670 km

Equipage : 1/2 pilote (s)

Transport : 2/3 passagers

L'hélicoptère Gazelle est majoritairement en service dans les armées, quelques machines d'occasion sont opérées dans le domaine civil.

ALAT (Aviation Légère de l'Armée de Terre) française

171 Gazelle SA341 ont été livrés à l'ALAT entre 1973 et 1977, 161 Gazelle SA342 ont été livrées à l'ALAT entre février 1980 et juillet 1988.

Dans les années 1990, mise en place des coupes-cables et retrait des antennes sur le devant de l'appareil.

En 2019, 94 hélicoptères Gazelle étaient encore en service dans l'ALAT. En 2025 leur nombre sera réduit à 80 exemplaires. Les premières Gazelle ont été remplacées par l'arrivée progressive de l'hélicoptère d'attaque Tigre, les dernières le seront par le H160.

Les hélicoptères Gazelle de l'ALAT ont été engagés dans de nombreux conflits : Mali depuis 2013, Lybie en 2011 à partir du BPC Tonnaire, Afghanistan de 2006 à 2013, Tchad en 2008, Côte d'Ivoire de 2002 à 2005, Kosovo de 2002 à 2004, Rwanda en 1994, Somalie en 1993, Guerre du Golfe en 1990-1991, Tchad en 1980.

(Photo André BOUR)
Hélicoptère SA341 Gazelle canon, 2007. Les Gazelle canon ont été retirées du service dès l'arrivée du Tigre équipé d'un canon à l'avant

(Photo Stéphane FORT)
Hélicoptère SA341 Gazelle canon en camouflage désert, Djibouti, 2004

70 hélicoptères SA341 Gazelle ont été équipés d'un canon 20 mm, la caisse de munitions contenait 240 obus, en service de 1982 à 2014

(Photo André BOUR)
Hélicoptère SA342 Gazelle Mistral, 2007. Cette Gazelle est armée de missiles air-air Mistral, arme redoutable pour protéger troupes et hélicoptères contre des attaques d'avions et d'hélicoptères ennemis

30 hélicoptères Gazelle ont été équipés de missiles Mistral à partir de 1996, ces hélicoptères ont été désarmés à partir de 2007. Un missile Mistral est long de 1m80 et pèse 18,7 kg. sa vitesse est supérieure à mach 2,7 (926 mètres/seconde) et sa portée est de plus de 6 km. Il peut atteindre une cible aérienne volant à Mach 1,2 à 3000 mètres d'altitude. Le guidage est de type "tire et oublie", un autodirecteur infrarouge guide le missile en fonction des sources de chaleur.

(Photo André BOUR)
Hélicoptère SA342 Gazelle "lisse", 2020

(Photo André BOUR)
Hélicoptère SA342 Gazelle école, 2007

(Photo André BOUR)
2013

Les 54 hélicoptères Gazelle école de Dax ont été remplacés par 36 EC120 entre 2009 et 2011.

(Photo André BOUR)
Hélicoptère SA342 Gazelle Viviane HOT, armée de missiles air-sol HOT, 2007. Entrée en service en 1979. Les Gazelle HOT sont progressivement retirées du service depuis la version HAD du Tigre capable de tirer des missiles air-sol Hellfire

72 hélicoptères Gazelle ont été équipé de missiles HOT à partir de 1996. Un missile HOT est long de 1m27 et pèse 24 kg. Sa vitesse est de 900 km/h et sa portée est de plus de 4000 mètres. Le missile est guidé optiquement par fil.

Lors de la Guerre du Golfe, le tir était effectué à 150 km/h en volant à 5 mètres du sol. La visibilité était alors de 5000 mètres. L'attaque se faisait en ligne avec un intervalle de 500 mètresentre chaque appareil. Des Puma volaient juste derrière chaque escadrille pour le recueil immédiat des pilotes en cas de problème.

Les hélicoptères Gazelle de l'armée française ont tiré 328 missiles HOT lors de la Guerre du Golfe en 1991 et plus de 400 missiles HOT en Lybie en 2011.

(Illustration Daniel BECHENNEC)
Guerre du Golfe, 1991, un hélicoptère Gazelle de l'ALAT française tire un missile HOT. A l'époque le viseur de toit ne pouvait servir que de jour

(Photo André BOUR)
2013

(Photo André BOUR)
2014

(Photo André BOUR)
2020

(Photo André BOUR)
2021

(Photo ECPAD)
Hélicoptère SA342 Gazelle Viviane HOT, armée de missiles air-sol HOT, engagé au Mali, 2013. Notez le filtre anti-sable monté sur l'entrée d'air de la turbine

Au fur et à mesure de la montée en puissance de l'hélicoptère d'attaque Tigre, l'ALAT a fait évoluer la Gazelle : fin de la Gazelle canon avec l'arrivée du Tigre HAP (canon et roquettes), fin de la Gazelle Viviane HOT avec l'arrivée du Tigre HAD (missiles air-sol), armement de la Gazelle avec des tireurs embarqués, avec une mitrailleuse Gatling ou un fusil d'assaut monté en sabord. Grace à sa vélocité et sa manoeuvrabilité la Gazelle apporte aux troupes engagées au sol un appui feu redoutable. Malheureusement l'équipage est alors très exposé aux tirs ennemis car aucun blindage ne protège l'habitacle.

(Photo André BOUR)
Hélicoptère SA342 Gazelle avec tireur embarqué, 2006

(Photo André BOUR)
2012

(Photo André BOUR)

(Photo André BOUR)
2014

(Photo André BOUR)

(Photo André BOUR)

(Photo Mario FOURMY)
Hélicoptère SA342 Gazelle avec tireurs embarqués et chien de combat, 2017

(Photo Mario FOURMY)

(Photo André BOUR)
Hélicoptère SA342 Gazelle "Gatling", 2018. La mitrailleuse M134 Minigun, à 6 canons rotatifs de type Gatling, a une cadence de tir très élevée de 2000 à 6000 coups/minute. Elle tire des munitions de calibre 7,62 x 51 mm. Elle est couramment utilisée dans l'armée américaine. Le caisson à l'arrière peut contenir 3000 cartouches. 80 Gazelle devraient en être équipées.

(Photo André BOUR)
2019

(Photo André BOUR)

(Photo Patrick GILLIS - GAMSTAT)

(Photo Patrick GILLIS - GAMSTAT)

(Photo André BOUR)
Hélicoptère SA342 Gazelle de l'Aviation Légère de l'Armée de Terre (4e Régiment d'Hélicoptères des Forces Spéciales), avec 2 tireurs à bord, 2019. Très manoeuvrable, la Gazelle permet aux tireurs de rester verrouiller sur leurs cibles

(Photo André BOUR)

(Photo André BOUR)
Le fusil de précision Barrett M107A1 de calibre 12,7 mm permet de neutraliser des véhicules à une distance pouvant aller jusqu'à 1800 mètres, il est monté sur un bras articulé-stabilisateur Strike qui compense le poids de l'arme (13 kg) et filtre les vibrations de l'hélicoptère

(Photo Patrick GILLIS - GAMSTAT)

(Photo 7e Bataillon de Chasseurs Alpins)"

Royaume-Uni

La Gazelle a été utilisé dans les 3 armes du Royaume Uni : 212 Gazelle AH1 dans l'Army Air Corps et les Royal Marines, 36 HT2 pour la Royal Navy et 31 HT3 pour la Royal Air Force.

15 Gazelle de l'Army Air Corps et des Royal Marines ont été engagés lors de la Guerre des Malouines en 1982, certaines appareils étaient équipé de paniers à roquettes pour apporter un appui feu aux hélicoptères Seaking, 3 ont été perdues sous le feu ennemi.

De 1969 à 2007, les Gazelle de l'Army sont engagés en Irlande du Nord, 2 Gazelle y furent abattues par des tirs du sol, les 17 janvier 1978 et le 11 février 1990.

Lors de la guerre du Golfe, 24 Gazelle AH1 servirent de reconnaissance aux hélicoptères Lynx antichars.

(Photo Rich PITTMAN)
Hélicoptère Gazelle H1 de la Royal Army britannique. Notez les antennes de communication sur le nez de l'appareil

(Photo Rich PITTMAN)

Serbie

61 hélicoptères SA341 Gazelle sont en service dans l'armée de Serbie.

(Photo Dimitrije OSTOJIC)
Hélicoptère Gazelle de l'armée de Serbie, avec supports pour missiles air-sol

(Photo Dimitrije OSTOJIC)

Hélicoptère Gazelle de l'armée de Serbie, avec tireur embarqué
(Photo Dimitrije OSTOJIC)

(Photo Dimitrije OSTOJIC)

(Photo Dimitrije OSTOJIC)

(Photo Dimitrije OSTOJIC)

(Photo Dimitrije OSTOJIC)

Autres armées

• Egypte : 108 SA342 Gazelle
• Irak : 50 SA342 Gazelle
• Equateur : 40 SA342 Gazelle
• Syrie : 30 SA342 Gazelle
• Maroc : 24 SA342 Gazelle
• Koweït : 24 SA342 Gazelle
• Liban : 16 SA342 Gazelle
• Qatar : 14 SA342 Gazelle

(Photo Michael BATTLES - US Air Force)
Hélicoptère SA342 Gazelle de l'armée égyptienne, 2017

(Illustration Daniel BECHENNEC)
Un hélicoptère Gazelle irakien tire un missile HOT lors de la guerre Iran - Irak

(Illustration Daniel BECHENNEC)
Un hélicoptère SA342 Gazelle syrien tire un missile HOT, lors de la bataille de Karaaoun, en juin 1982, au bord de la vallée de la Beqaa. Sur les hauteurs, les Gazelle Hot syriennes tendent une embuscade à une forte colonne de blindés israéliens qui progressent vers le nord aux alentours du lac Karaaoun, plus de 50 blindés seront mis hors de combat

Hélicoptère SA342 Gazelle de l'armée marocaine

(Illustration Ugo CRISPONI)
Hélicoptère SA342 Gazelle du Koweït

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