Exposition "Mistral et Tonnerre, navires de demain" au Musée de la Marine

Information encore très peu connue du grand public, la Marine nationale disposera en 2006 de deux nouveaux navires : le Mistral et le Tonnerre, appelés Bâtiments de Projection et de Commandement (BPC). Deuxièmes en taille après le Charles-De-Gaulle, avec leur faux air de porte-avions, ils constitueront un des instruments essentiels de la stratégie d'action de la France pour les trente ans à venir.

Prévention des crises, participation aux opérations internationale de maintien de la paix, construction d'une défense européenne : la Marine nationale doit s'adapter aux nouvelles données stratégiques. Véritables bases maritimes, le Mistral et le Tonnerre s'adapteront à des missions très diverses : projection de forces (débarquement de troupes et de matériel), centre de commandement (état-major), assistance aux populations, évacuation de ressortissants, navire hôpital.

L'exposition "Mistral et Tonnerre, navires de demain" du Musée de la Marine s'est tenue à Paris du 13 octobre 2004 au 16 mai 2005, à Brest du 11 juin au 15 décembre 2005 et à Toulon du 1er février au 8 juin 2006. Les photos ci-dessous ont été prises lors de l'exposition parisienne en 2005

(Illustration Musée de la Marine)

Le programme BPC est aussi un défi industriel et économique avec l'impératif de la réduction des délais et des coûts, à performances supérieures. Aussi, le Mistral et le Tonnerre, sont des bâtiments d'une nouvelle génération, tant dans leur conception, leur réalisation que leur fonctionnement.

C'est la délégation Générale pour l'Armement (DGA) qui a passé commande des deux bâtiments Mistral et Tonnerre. Elle est maître d'ouvrage du programme c'est elle qui, en liaison avec la Marine nationale, a validé les choix conceptuels. Le montage industriel regroupe trois opérateurs :

DCN assure la maîtrise d'oeuvre de l'ensemble et veille au respect des coûts, des délais et des performances. DCN construit la partie arrière et réalise l'intégration du navire complet et de son système de combat à Brest.

ALSTOM Chantiers de l'Atlantique construit la partie avant (zone de vie) à Saint-Nazaire et fournit la propulsion par pods

THALES assure la conception, le développement et la réalisation du sytème intégré de communications internes et externes, ainsi que du système de veille radar 3D.

(Photo André BOUR)
L'exposition présente des panneaux d'informations sur la construction du navire, une vidéo sur les missions ainsi qu'une maquette du navire, en photos ici

(Photo André BOUR)

(Photo André BOUR)
Les BPC Mistral et Tonnerre accueilleront les hélicoptères Tigre et NH90 mais aussi des hélicoptères alliés tels que les EH101, SuperStallion ou V22 Osprey

(Photo André BOUR)
A l'arrière du pont d'envol se trouve une plate-forme élévatrice qui permet le transit des appareils vers le hangar qui se situe à l'étage en-dessous

(Photo André BOUR)
A l'arrière on aperçoit le radier pour la sortie et l'entrée des chalands de débarquement

(Photo André BOUR)
De haut en bas : pont d'envol, hangar hélicoptères, hangar véhicules, radier

Il se sera écoulé à peine huit ans entre les premières réflexions et l'admission du BPC Mistral au service actif, et dix-huit mois entre la mise sur cale et la mise à flot. Ce sont des délais exceptionnellement courts pour un navire de cette complexité et de cette importance.

Ce sont aussi des navires plus économiques que leurs prédécesseurs. L'adoption, chaque fois que possible, de normes civiles ont permis de baisser le coût de construction et de fonctionnement de 30% environ. La maintenance et l'entretien sont eux aussi simplifiés. Ainsi les BPC seront techniquement disponibles 350 jours par an, avec une activité moyenne à la mer de 200 jours (5000 heures).

Ils navigueront avec un équipage réduit : environ 160 hommes et femmes. L'organisation du travail et la vie à bord ont été totalement repensées, l'automatisation poussée au maximum. Par ailleurs le niveau de confort a été sensiblement amélioré, ce qui facilite la prise en compte de la féminisation. La zone vie permet d'héberger 450 passagers. Les installations hospitalières sont très importantes : 2 salles d'opérations, 50 lits dont 19 médicalisés.

Le Mistral et le Tonnerre sont les premiers bâtiments militaires à être équipés d'un système de propulsion par pod. Ce système est déjà en usage sur certains bâtiments civils, comme les paquebots de croisière. Le pod est un moteur électrique orientable, logé dans une nacelle suspendue sous la coque, et qui entraîne directement l'hélice. Le système choisi, deux pods à l'arrière et un propulseur d'étrave à l'avant, apporte une excellente capacité de manoeuvre à faible vitesse : les BPC peuvent réaliser un demi-tour sur eux-mêmes, rester en position fixe. C'est une capacité essentielle pour un bâtiment amené à multiplier les opérations d'embarquement et de débarquement, dans les zones côtières ou dans des ports faiblement équipés. D'autre part, l'absence d'appareil à gouverner et de lignes d'arbres simplifie l'architecture générale du bâtiment. Le gain d'espace et l'absence de vibrations donnent une plus grande souplesse dans les aménagements intérieurs.

Le BPC Mistral a été livré à la Marine nationale le 27 février 2006 et a déjà rejoint son port d'attache à Toulon, le BPC Tonnerre sera lui basé à Brest. Le 9 mars, le premier appontage d'un NH90 a eu lieu.

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