A129 Mangusta - Italie

Mise en service en 1990. En 1996, 45 A129 Mangusta dont 30 avec vision de nuit. En 1998, commande de 15 A129 supplémentaires (avec canon à l'avant et rotor 5 pales), premier livré en octobre 2002. Entre 2000 et 2006, modernisation des premiers A129 Mangusta au standard Scorpion.

En janvier 2017, l'Italie dispose de 59 A129 Scorpion en service et signe avec le constructeur LEONARDO (ex AGUSTA WESTLAND) un contrat de développement d'une nouvelle version prévue en 2025. Le programme NEES (New Exploration end Escort Helicopter) inclus un prototype, 3 exemplaires de présérie et un premier hélicoptère de production.

(Photo AGUSTA WESTLAND)

(Photo AGUSTA WESTLAND)

(Photo AGUSTA WESTLAND)

(Photo AGUSTA WESTLAND)

(Photo AGUSTA WESTLAND)

(Photo Alfredo LA MARCA)

Somalie 1993-95

Les Marines US débarquent en décembre 1992 pour sécuriser l'aide humanitaire suite à la famine dans le pays. 3 A129 Mangusta arrivent en Somalie (qui est une ancienne colonie italienne) en janvier 1993. Leur mission principale est d'escorter les autres hélicoptères italiens : 4 CH47 Chinook, 6 AB205 et 2 AB412. Le 2 juillet 1993, un A129 tira son premier missile HOT. Ils totalisent 844 heures de vol jusqu'en mars 1994. De janvier à mars 1995, 4 autres Mangusta totalisent 160 heures de vol. Ils assurent notamment l'appui aérien du retrait total, à partir du porte-hélicoptères Giuseppe Garibaldi.

L'hélicoptère A129 Mangusta en Somalie, avec roquettes et missiles HOT

Au cours de cet engagement, l'A129 Mangusta aura évolué par très haute température et dans un environnement de sable, il confirme également sa facilité de maintenance en campagne et sa capacité marine (pas d'interférence entre la masse du porte-hélicoptères et son électronique). Par contre l'absence de canon se fait sentir : répliquer aux tirs d'un sniper avec une roquette ou un missile est certes radical, mais onéreux et peut s'accompagner de dommages collatéraux.

Albanie 1997

Depuis Brindisi d'abord, des A129 Mangusta escortent des hélicoptères de transport lourd CH47 Chinook pour l'évacuation de civils. Puis 6 A129 Mangusta sont engagés à Tirana. Les A129 portent alors les marques blanches FMP (Forza Multinazionale di Protection).

Kosovo 2000

6 appareils engagés avec la KFOR.

Irak 2005

3 A129 Scopion déployés à partir de janvier 2005

Afghanistan 2007

6 A129 depuis l'été 2007. Les hélicoptères de combat italiens escortent les convois et interviennent pour appuyer les troupes amis au sol et bloquer les assaillants. Le 10 juin 2009, 2 A129 ont été touchés par des balles d'une mitrailleuse adverse, mais ont poursuivi leur mission.

L'hélicoptère AW129 Mangusta en Afghanistan

Hélicoptère AW129 Mangusta équipé de 2 missiles HOT
et d'un réservoir de carburant supplémentaire

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