EH101/AW101 - Royaume-Uni (RAF)

(Photo Stéphane GIMARD)
Hélicoptère EH101 HC3A racheté en urgence au Danemark pour faire face aux besoins des engagements en Irak et en Afghanistan. Il se différencie du HC3 par ses équipements radar à l'avant

22 Merlin HC3 (Helicopter Cargo) commandés en 1995, livrés de juin 2000 à novembre 2002. Entré en service en 2001. Ils peuvent être ravitaillés en vol mais cette possibilité n'a pas été mise en oeuvre jusqu'ici faute d'avion ravitailleur.

En 2007, acquisition de 6 appareils supplémentaires (rachetés au Danemark). On les reconnait à leur nez noir, ils ont été dénommés HC3A.

Programme de modernisation BERP IV : nouvelles turbines (General Electric de 1884 kW) et nouveaux rotors pour une charge maximum de 16500 kg. Lancé en 2000, 1er vol en 2006, entrée en service en 2008 sur les 6 HC3A.

(Photo Ramon BERK)
Hélicoptère EH101 HC3 équipé d'une perche de ravitaillement en vol (Fairford, Juillet 2005)

(Photo RICK INGHAM)
Hélicoptère EH101 HC3A

(Photo Rich PITTMAN)
Hélicoptère EH101 HC3 armé, à l'entrainement dans la plaine de Salisbury (Janvier 2012), avant son départ en Afghanistan

(Photo André BOUR)

(Photo André BOUR)

Transfert des Merlin de la Royal Air Force à la Royal Navy

En mars 2015, les hélicoptères Merlin de la RAF ont été transférés à la Royal Navy. Ils y remplacent les Seaking HC4 retirés du service en 2016. En contre-partie la RAF a reçu des hélicoptères Chinook supplémentaires.

(Photo André BOUR)
Hélicoptères EH101 HC3 et HC3A transférés à la Royal Navy, reconnaissables au marquage "Royal Navy" apposé près du cockpit
(Yeovilton, Juillet 2016)

SFOR 2003

3 EH101 Merlin déployés en Bosnie en avril 2003 en remplacement des Puma.

Hélicoptère EH101 Merlin sous le sigle de la SFOR

Irak 2005-2009

4 EH101 Merlin HC3 engagés de mars 2005 à juillet 2009.

Les 2 premiers quittèrent la Grande Bretagne le 25 février, via la France, l'Italie, la Grèce, Chypre, Israël, la Jordanie, l'Arabie Saoudite et le Kowaït, ils rallièrent Basra le 1er mars !

Sur le terrain leur maintenabilité, leur rayon d'action (724 km), leur endurance (5 heures) et leur confort (air conditionné, casque antibruit pour chaque soldat permettant un breefing en vol) sont appréciés.

(Photo AGUSTA WESTLAND)
Les EH101 Merlin engagés en Irak sont armés de 2 mitrailleuses 7,62 mm de sabord et d'une mitrailleuse sur la rampe arrière

Afghanistan 2009-2010

5 EH101 Merlin HC3 engagés depuis novembre 2009.

(Photo Mark WEBSTER - RAF)
Hélicoptère EH101 HC3 de la Royal Air Force anglaise en Afghanistan (novembre 2010)

(Photo AGUSTA WESTLAND)

(Photo RICK INGHAM)
Les EH101 Merlin engagés en Afghanistan sont armés de 2 mitrailleuses de sabord et d'une mitrailleuse sur la rampe arrière

(Photo RICK INGHAM)
Notez que la mitrailleuse de sabord est implantée au niveau de la porte et non de la fenêtre, comme c'était le cas en Irak

(Photo Steve BLACK - DefenseImage.mod.uk)		(Photo RAF)
Mitrailleur sur la rampe arrière		Pilotes, novembre 2010

Le système d'autoprotection de l'EH101 Merlin HC3 est très complet :

• Détecteur d'alerte radar Sky Guardian 200
• Détecteur d'alerte laser AN/AVR2A
• Ejecteur de leurres IR (flares)
• Détecteur de départ missiles AN/AAR54
• Brouilleur infrarouge directionnel AN/AAQ24 Nemesis (émet un faisceau infrarouge pour perturber l'autodirecteur IR du missile)

Commentez cette page