Les hélicoptères SA330 Puma, AS332 Super Puma, AS532 Cougar, H215, EC725 Caracal et H225/H225M : un dossier complet et largement illustré pour découvrir leurs versions, leurs caractéristiques, leurs usages et leurs opérateurs à travers le monde.
(Illustration Helicopassion, d'après une photographie d'André Bour)
Cougar de l'Armée de Terre française
(Illustration Helicopassion, d'après une photographie d'André Bour)
Puma de l'Armée de Terre française
(Illustration Helicopassion, d'après une photographie d'André Bour)
Caracal de l'Armée de Terre françaiseLes SA330 Puma, AS332 Super Puma, AS532 Cougar et EC725 Caracal sont des hélicoptères de transport de 7 à 11 tonnes. Le Puma a volé pour la première fois en 1965, le Cougar en 1978 et le Caracal en 2000.
Avec la nouvelle nomenclature introduite par Airbus Helicopters, les versions civiles modernisées sont désormais commercialisées sous les désignations H215 pour le Super Puma et H225 pour l’EC225, tandis que le Caracal correspond à la version militaire H225M. Le Puma plus ancien est progressivement retiré du service.
Engagés avec succès sur de nombreux théâtres d’opérations, les Puma, Cougar et Caracal des armées françaises ont participé à plusieurs engagements majeurs : ex-Yougoslavie, guerre du Golfe, Kosovo, Côte d'Ivoire, Afghanistan, Mali. De nombreux pays utilisent également ces appareils au sein de leurs armées. Le H225M, nouvelle désignation militaire du Caracal, continue d’être choisi par plusieurs forces armées pour le transport tactique, les opérations spéciales, l’évacuation sanitaire et la recherche et sauvetage au combat.
Après l’accident de Turøy, le 29 avril 2016, qui a entraîné la perte en vol du rotor principal d’un EC225, les EC225 / H225 ont quasiment disparu du transport offshore de passagers. Cette défiance n’a toutefois pas remis en cause les capacités de la famille Super Puma dans d’autres missions civiles exigeantes : sauvetage en mer (SAR), travail aérien lourd, opérations en milieu difficile et lutte contre les incendies, secteurs dans lesquels ces appareils connaissent un regain d’intérêt.
Cette page propose une lecture comparative de la famille Puma / Super Puma, en distinguant les grandes silhouettes, les standards techniques et les principales désignations civiles et militaires. Les pages suivantes du dossier s'intéresseront aux armées utilisatrices et opérateurs dans les différents pays.
Les appareils peuvent être équipés de petits ou de grands sponsons latéraux. Sur les Puma, Super Puma et Cougar, ils peuvent être installés selon les configurations, notamment pour recevoir des réservoirs auxiliaires ou l’équipement de flottabilité.
Les grands sponsons latéraux font partie de la silhouette normale des Caracal et H225. Certains H225 peuvent recevoir en complément des pods avant, utilisés selon les configurations comme coffres externes ou comme réservoirs externes avant.
Les hélicoptères Puma, Super Puma, H215, Cougar, Caracal et H225 peuvent être classés en 4 catégories selon leur forme :
Cette dernière catégorie regroupe deux standards techniques proches par la silhouette : l’AS332 L2 Super Puma Mk II / AS532 Cougar Mk II, à rotor principal à 4 pales, et l’EC725 / H225M, à rotor principal à 5 pales. La transition entre ces deux générations a pu donner lieu à l’emploi de la désignation EC225 pour des appareils à 4 ou 5 pales, avant que la nomenclature H225 / H225M ne stabilise davantage les appellations.
(Illustration Helicopassion, réalisée à partir de profils techniques et de documents d’archives)
Profils comparatifs des 4 grandes catégories de formes : Puma, Cougar version courte, Cougar version longue et Caracal, qui mettent en évidence leur allongement progressif et l'apparition des différents éléments distinctifs
Cette série de photos permet de confronter la classification des profils à des appareils réels, avec leurs différences de hublots, de rotors, de sponsons et de carénages selon les versions.
(Photo André Bour - Helicopassion)
SA330 Puma
(Photo André Bour - Helicopassion)
AS332 Super Puma, version courte C1. Apparition d'un hublot supplémentaire à l'arrière et d'une dérive sous la poutre de queue
(Photo André Bour - Helicopassion)
AS532 Cougar Mk I, version courte UC
(Photo André Bour - Helicopassion)
AS332 Super Puma / H215, version longue L1, apparition d'un hublot supplémentaire avant la porte coulissante
(Photo André Bour - Helicopassion)
AS532 Cougar Mk I version longue UL
(Photo André Bour - Helicopassion)
AS532 Cougar Mk II : apparition d'un carénage arrière de cabine au raccordement avec la poutre de queue et d'un rotor arrière à 4 pales au lieu de 5
(Photo André Bour - Helicopassion)
EC725 Caracal / H225M : apparition d'un rotor principal à 5 pales. En option : perche de ravitaillement en vol
(Photo André Bour - Helicopassion)
H225, version civile, équipé ici de pods avant optionnels en complément des grands sponsons latéraux.| Dimensions | Puma SA330 |
Cougar Mk I court AS532 UC / AC • AS332 C1 Super Puma |
Cougar Mk I long AS532 UL / AL • AS332 L1 Super Puma / H215 |
Cougar Mk II AS532 U2 / A2 • AS332 L2 Super Puma Mk II |
Caracal / H225M EC725 / H225 civil |
|---|---|---|---|---|---|
| Rotor principal | 15,0 m 4 pales |
15,6 m 4 pales |
15,6 m 4 pales |
16,2 m 4 pales |
16,2 m 5 pales |
| Rotor arrière | 3,0 m 5 pales |
3,05 m 5 pales |
3,05 m 5 pales |
3,15 m 4 pales |
3,15 m 4 pales |
| Longueur rotors tournants | 18,2 m | 18,7 m | 18,7 m | 19,5 m | 19,5 m |
| Longueur fuselage | 14,1 m | 15,53 m | 16,29 m | 16,49 m | 16,49 m |
| Hauteur | 5,1 m | 4,94 m | 4,95 m | 4,97 m | 4,97 m |
| Masses et performances | Puma SA330 |
Cougar Mk I court AS532 UC / AC • AS332 C1 Super Puma |
Cougar Mk I long AS532 UL / AL • AS332 L1 Super Puma / H215 |
Cougar Mk II AS532 U2 / A2 • AS332 L2 Super Puma Mk II |
Caracal / H225M EC725 / H225 civil |
|---|---|---|---|---|---|
| Masse à vide | 3 800 kg | 4 330 kg | 4 460 kg | 4 760 kg | 5 330 kg |
| Masse maximale au décollage | 7 000 à 7 400 kg selon version |
8 600 kg | 8 600 kg | 9 300 kg 10 500 kg avec charge externe |
11 000 kg 11 200 kg avec charge externe |
| Motorisation | 2 × Turmo III C4 / IV C selon version |
2 × Makila 1A1 | 2 × Makila 1A1 | 2 × Makila 1A2 | 2 × Makila 2A1 |
| Puissance au décollage unitaire | 970 kW 1 300 ch |
1 357 kW 1 820 ch |
1 357 kW 1 820 ch |
1 376 kW 1 845 ch |
1 567 kW 2 101 ch |
| Vitesse maximale | 278 km/h | 278 à 310 km/h | 278 à 310 km/h | 315 km/h | 324 km/h |
| Autonomie de base | 550 km | 620 km | 840 à 866 km | 800 km | 920 km |
| Autonomie avec réservoirs supplémentaires | 700 km | 1 017 km | 1 245 km | 1 176 km | 1 253 km |
| Cabine et capacités | Puma SA330 |
Cougar Mk I court AS532 UC / AC • AS332 C1 Super Puma |
Cougar Mk I long AS532 UL / AL • AS332 L1 Super Puma / H215 |
Cougar Mk II AS532 U2 / A2 • AS332 L2 Super Puma Mk II |
Caracal / H225M EC725 / H225 civil |
|---|---|---|---|---|---|
| Volume cabine | 11,4 m³ | 11,4 m³ | 13,4 m³ | 15,5 m³ | 15,5 m³ |
| Dimensions utiles | 6,05 × 1,80 × 1,55 m | 6,05 × 1,80 × 1,55 m | 6,81 × 1,80 × 1,55 m | 7,87 × 1,80 × 1,45 m | 7,87 × 1,80 × 1,45 m |
| Transport de passagers / soldats | 16 à 20 personnes | 16 à 20 personnes | 19 à 22 personnes | 25 à 29 personnes | 25 à 29 personnes |
| Charge externe sous élingue | jusqu’à 2 500 kg |
4 500 kg | 4 500 kg | 4 500 kg jusqu’à 5 000 kg selon version |
4 750 kg |
(Photo André Bour - Helicopassion)
Canon 20 mm à l'avant, roquettes et missiles antichar sous ailerons latéraux, sur un hélicoptère IAR330L Puma SOCAT roumain
(Photo André Bour - Helicopassion)
Canon de 20 mm sur un hélicoptère SA330 Puma "Pirate". Ce canon a une portée de 1500 mètres, une cadence de 700 coups/minute, avec un emport de 4 x 240 obus
(Photo Ivan SIMINIC)
Missile Exocet antinavire sur un hélicoptère AS532 Cougar de la marine chilienne
(Photo André Bour - Helicopassion)
Ravitaillement en vol de deux hélicoptères Caracal (14 juillet 2016)
Dates de premier vol :
Ces dates montrent que la famille évolue par grandes étapes : le Super Puma / Cougar apparaît treize ans après le Puma, puis le Super Puma Mk II / Cougar Mk II neuf ans plus tard, avant l’arrivée du Caracal treize ans plus tard.
Production :
Le SA330 Puma a été produit à 697 exemplaires avant l’arrêt de sa production en 1987. Ce chiffre intègre les 48 Puma HC Mk I assemblés par Westland au Royaume-Uni pour la Royal Air Force.
Sa descendance directe, la famille Super Puma, a dépassé le cap des 1 000 appareils livrés. Ce total regroupe les AS332 Super Puma, AS532 Cougar, EC225 / EC725, H215 / H215M et H225 / H225M. Il intègre également les H225M assemblés par Helibras au Brésil.
En incluant le Puma d’origine et ses dérivés Super Puma, la lignée dépasse donc 1 700 hélicoptères produits ou livrés dans le monde.
À ce total peuvent s’ajouter les IAR330 Puma construits sous licence en Roumanie, à 163 exemplaires, ainsi que les 51 Oryx développés et assemblés en Afrique du Sud dans le contexte de l’embargo international sur les armes.
Découvrez les pages du dossier consacrées aux usages des SA330 Puma, AS532 Cougar et EC725 Caracal et aux opérateurs militaires et civils qui les emploient à travers le monde.
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