CH53 / MH53 - US Navy

48 MH53E livrés de 1986 à 1994.

Déminage du port d'Haïphong en 1973 à la fin de la guerre du Vietnam (HM12, opération "End Sweep").

Déminage du canal de Suez en 1984.

Six MH53E (HM14) engagés lors de la Guerre du Golfe, 5000 heures de vol, déminage dans le Golfe persique pour ouvrir une voie à d'éventuels assauts amphibies.

Les différentes variantes et camouflage

Hélicoptère RH53D, avec les marquages de l'époque du Vietnam

Hélicoptère RH53D en camouflage bleu, avec les marquages de l'époque du Vietnam

Hélicoptère MH53 Sea Dragon

(Illustration ITALERI)

(Illustration ACADEMY MRC)

(Photo GETA'O)
Le 31 juillet 2015

(Photo Lewis LEVINGSTON - US NAVY)
Un hélicoptère MH53E Sea Dragon transporte des blocs de béton pour la réparation du barrage de Guajataca à Quebradillas, Puerto Rico, après le passage de l'ouragan Maria, le 7 octobre 2017

(Photo Rawad MADANAT - US NAVY)
Un hélicoptère MH53E Sea Dragon atterrit à bord du navire d'assaut amphibie LHD1 USS Wasp, au large de Puerto Rico, le 1er octobre 2017

(Photo Wyatt HUGGET - US NAVY)
Le 29 septembre 2015

(Photo Jessica L. DOWELL - US NAVY)
Cockpit, le 27 juillet 2017

(Photo Joshua Bryce BRUNS - US NAVY)
Door-gunner, le 20 avril 2017

(Illustration ACADEMY MRC)
Tireur sur la rampe arrière, le 20 avril 2017

(Photo Colin BROADSTONE - US NAVY)
Ravitaillement en vol, le 22 juin 2017

Déminage en mer

(Photo John L. KLINE - US NAY)
Hélicoptère MH53E Seadragon tractant un système de détection de mines, le 12 novembre 2007

(Photo Joshua Bryce BRUNS - US NAVY)
Opération de descente du système de détection des mines, vue de l'intérieur de la cabine, le 18 mai 2017

(Photo Christophe MOBLEY - US NAVY)
Hélicoptère MH53E SeaDragon émergeant un système de détection de mines, le 7 novembre 2003

(Photo US NAVY)
Navire d'assaut amphibie MCS12 Inchon, spécialisé dans le déminage en mer, en service jusqu'en 2002. Il accueillait 10 hélicoptères MH53E Seadragon. Sur la photo prise le 20 avril 2001, on aperçoit 4 hélicoptères Sea Dragon sur le pont

Iran 1980 (Opération Eagle Claw)

Les 24 et 25 avril 1980, 8 hélicoptères RH53D Seastallion participent à la tentative de récupération des 53 américains pris en otages à l'ambassade de Téhéran.

Carte de l'Opération "Eagle Claw"

L'opération Eagle Claw était planifiée sur 2 nuits : une première nuit d'approche, une seconde nuit pour l'intervention des commandos et le retour (voir la carte ci-dessus). Les 8 hélicoptères devaient voler de nuit du porte-avions USS Nimitz vers le point de rendez-vous Desert One, où ils étaient ravitaillés en carburant par 3 avions EC130, 3 avions MC130 déposaient les 139 commandos. Puis les hélicoptères avec les commandos à bord rejoignaient le point Desert Two à l'Est de Téhéran, où ils restaient cachés jusqu'à la nuit suivante. Les commandos entraient alors dans Téhéran avec l'aide d'agents infiltrés et libéraient les otages. 3 avions AC130 assuraient l'appui feu. Les hélicoptères extrayaient commandos et otages vers un aéroport à l'Ouest de Téhéran où 2 avions C141 prenaient le relai. Les hélicoptères étaient détruits et abandonnés sur place.

Départ des hélicoptères RH53 pour l'Opération Eagle Claw, sur le pont d'envol de l'USS Nimitz

Dans la réalité, 6 hélicoptères seulement arrivèrent au point de ravitaillement Desert One : un RH53 avait été abandonné dans le désert suite à une (fausse) alerte au niveau du rotor, un second avait fait demi-tour suite à une panne des instruments de navigation.

Emplacements des hélicoptères à Desert One

Le sable soulevé dans les manoeuvres de ravitaillement eu raison des turbines d'un troisième RH53. Le nombre d'hélicoptères n'étant alors plus suffisant pour mener à bien l'opération, il fut décidé de l'annuler. Hélas, un des RH53 entra en collision avec un C130, les 2 appareils s'embrasèrent causant la mort de 8 personnes ! Dans la confusion ou par crainte d'endommager les C130, tous les hélicoptères restants ne furent pas détruits.

Desert One après l'échec de la mission. Sur la photo on aperçoit le C130 accidentés, 2 hélicoptères détruits et 2 hélicoptères intacts

Débris d'un hélicoptère, au fond un hélicoptère intact

Les otages furent finalement libérés par les iraniens en janvier 1981 après que Jimmy Carter eu perdu les élections présidentielles américaines au profit de Ronald Reagan.

Raz de Marée en Asie 2004

(Illustration REUTERS)
Janvier 2005, le porte-hélicoptères LHD6 USS Bonhomme Richard rejoint le porte-avions américain USS Abraham Lincoln déjà sur les lieux, au large des côtes du nord-ouest de l'Indonésie (une des zones les plus sinistrées car la plus proche de l'épicentre du raz-de-marée)

(Photo Ronald A. DALLATORRE - US NAVY)
Chargement de l'aide humanitaire d'urgence à bord du navire d'assaut amphibie LHD2 USS Essex, le 23 janvier 2005

(Photo Travis M. BURNS - US NAVY)
Distribution de l'aide au village de Sabang sur l'île de Pulau We en Indonésie

(Photo Bart A. BAUER - US NAVY)
Près d'un camp de réfugiés au nord-ouest de Sumatra (Indonésie)

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